──［入学の＜きっかけ＞］焦りを感じたとき、偶然目にした早稲田塾のDM

高校は進学校だったのですが、あまり成績が良い方ではありませんでした。でもなぜか、「塾に行かなくても大丈夫だろう」という妙な自信があったんですよね。だけど高3の4月になって、「さすがにそろそろヤバイかも……」と焦り始めたとき、ちょうど早稲田塾のDMを目にした。「高校で色々な活動をしてきたし、もしかしたらAOがいいかも」と思って、入学しました。 入学当初は特に志望校も決まっていなかったので、『AO・推薦入試特別講座 総合クラス』と『SFC特化クラス』を受講し、SFC受験に向けての準備を進めました。

──［私の＜ハイスクールライフ＞］文化祭委員長を経て「全体を見る力」がついた

高2のとき、文化祭執行委員長を務めました。うちの文化祭は生徒の自治のもとに行われていて、予算から何からすべて生徒が仕切る。その中で委員長なのだから、「上の立場で物事を進める」ものだと考えていたんです。でも、実際に仕事をしてみると、その反対でした。自分が一番に動かないと、下の学年も動かない。「自分は最高の雑用係なんだ！」という意識で、率先して色々なことに取り組みました。この経験を通して人脈が広がったことはもちろんでしたが、広い目で全体を見る力がついたように思います。
また「クエストカップ」というプレゼンテーション大会に、学校の代表チームとして出場したり、部活では剣道部主将を務めるなど、人前に出たり人の上に立って何かをまとめることが好き。そんな自分の性格や経験が、AO入試に役立つのでは？と考えたんです。

──［タメになった〈授業・カリキュラム〉］「好き」を志望理由にブラッシュアップしたAO講座

僕は、物心ついたときからトイレが大好きでした。周りからは「なんでそんなにトイレが好きなの？」と良く聞かれるのですが、ハッキリとした理由は自分でもわかりません。電気屋さんに行く度に色々なメーカーのトイレカタログをもらい、出かけた先では必ずトイレに入り、写真を撮る。トイレの空間全体、便器のシステム、そこを清掃する人、トイレにまつわる色々な要素がすべて、自分の興味の対象です。もちろん、志望理由書や提出論文のテーマもトイレ。でも講師に「トイレが好きなことは伝わるけれど、結局何がしたいの？」と問われ……。AO講座を通じて自分の考えを講師に伝え、それに対して講師が「じゃあコレはどうなの？」と色々な角度から指摘してくれる。そこから自分の考えの道筋が増え、新しい世界が広がりました。AO講座で、単なる「好き」を、将来の目標となるまでに考えを深め、発展させることが出来た。AO講座がなければ、合格はあり得ませんでした。

──［大学・学部を選んだ〈理由〉］オープンキャンパスで環境に惚れ込んだ

SFC特化クラスにいたので、当然SFCの対策をしていたのですが、講師から「筑波大学は傾向が似ているから併願校としてどう？」と勧められたんです。でも国立大学だし、絶対に無理だろうとそのときは思いました。でも夏にオープンキャンパスに行ったとき「この大学に通いたい！ ここに合格したい！」と強く感じたんです。駅を出てすぐに広大なキャンパスがあって「ここなら、絶対に勉強が捗りそうだ！」って。 でも筑波大学の書類審査は難関で、自己推薦書としてレポートを提出するのですが、中には4万文字を超える人もいるらしい。僕は1万文字のレポートを、1週間で一気に書き上げました。テーマは「江戸時代から続く排泄の文化人類学」。二次の面接は、そのテーマに対して教授たちとディスカッションのようになりました。

──［将来の〈夢〉］最高のトイレを追究していく

僕は今の水洗トイレには満足していなくて、「もっと良い形があるんじゃないのか」といつも考えています。江戸時代は排泄物を肥料として活用していたけれど、明治以降は処理している。文化が変わり、排泄物の扱い方が変わっていった。またトイレを利用する習慣がない国では、それが環境問題になってしまっている。これから未来のトイレは、どうあるべきなのか。僕は、未来の最高のトイレを作り上げていきたい。具体的にどのような職業となるのかはわかりません。それは大学で研究をしてから、ゆっくり考えたいです。