薬学には、薬学医療の仕事に従事するための医療薬学と、薬を作るための基礎を学ぶ創薬学がある。

東京理科大学では、薬学科において「ヒューマニズムと研究心にあふれた高度な薬剤師（医療人）の養成」を、生命創薬科学科において「先端創薬科学を担う研究者（創薬人）の育成」を目指し、薬学の発展を担っている。医療現場では薬剤師がチーム医療や処方設計に深く関与するようになり、「今こそ知識と人間性を兼ね備えた薬剤師が必要だ」と深井教授は訴える。

生命創薬科学科の深井教授は、最前線の薬学研究として、細胞の接着をコントロールして病気を治療する事例を紹介。教授らが発見した、細胞の接着を強めたり弱めたりする因子を使うことによって、接着が関連する様々な病気をコントロールする。

例えば、因子を使い癌細胞の接着を弱くすると、抗がん剤の効果が飛躍的に高くなる。この作用を応用して、再発が多い白血病の根絶治療が可能と考えられている。また、もう一つの因子で接着を強くすると、細胞の中に寄生している細菌を殺傷できることも判明。

今後は実際の臨床の場で使えるように努力していくのだという。「薬学研究は非常に奥深く、未知なる可能性を秘めています」と教授。今まで知らなかった薬学の新たな魅力に触れた塾生たちは皆、充実した表情を見せていた。