エレベーターを降りるなり、ふんわりと柔らかな香りが参加者達を包み込んだ。

今回の講師は、早稲田塾卒塾生で、元フジテレビアナウンサー・現在はアロマセラピストの大橋マキさん。「お休みの日に、こんなにたくさん集まってくれてありがとう」と微笑む大橋さんの笑顔は、教室内に広がるアロマそのもの。まずは「伝える仕事」を選んだ理由について、高校時代のエピソードから講義が始まった。続いて、就職活動時代の思い出が語られる。

報道記者を志望して受けたフジテレビに、高倍率を突破して通過。しかしバラエティー番組に引っ張りだこだった2年間は、「視聴者に自分の想いが伝わっているのだろうか」と悩み続けていたという。そんな中、大橋さんはアロマセラピーに出会い衝撃を受ける。

「言葉以外のコミュニケーションツールもあるんだと感動して、これを突き詰めてみたいと思いました」
フジテレビ退社後、アロマセラピーを本格的に勉強するためイギリスへ留学。アロマセラピーを緩和ケアに取り入れている病院を取材して回った。そこで、「自分が真っ白だからこそ、取材対象にガムシャラに飛び込んでいける。未知の事象に触れたときの感動を伝えたいという想いが、強い原動力になる」と大橋さんは気づいた。

今も、アロマセラピストとして病院へ出向くほか、執筆、翻訳、ＴＶやラジオ番組のナビゲーターなど、大橋さんの“伝える”活動の幅は留まるところを知らない。

「感じること、体感することが鍵になる。好きなものが見つからないという人も、とにかくなんでもチャレンジしてみて。始めることが、夢へ近づくことです」

質疑応答の時間には、多くの質問が飛び交った。一人ひとりに向き合い、丁寧に答える大橋さんの笑顔に、参加者達はそれぞれの夢や目標を重ね合わせているようだった。