授業に先立って、西原先生と早稲田塾との関わりを紹介する映像が流れた。西原先生は、現役の早稲田大学総長を務めていた二十数年前に早稲田塾町田校を訪れ、塾生たちに「大学と恋愛関係になることが大切」と熱弁した。その話に感動した塾生が志望校を早稲田大学に変え、見事現役合格。彼女からの感謝の手紙を、先生は映像の中で読み上げた。

「自分の顔をビデオで見るのは恥ずかしいですね」と言いながら登壇した先生は、東アジアの未来について話し始めた。

「皆さんが国の中堅になるのは約30年後です。その頃世界は大きく様変わりしているでしょう。リーダーの役割は、組織の進むべき方向について最終判断を下すこと。リーダーは“未来がどうなっていくか”予測ができなくてはなりません」

続いて、鳩山前首相が提唱した、「東アジア共同体」の創設を取り上げて話を展開。交通手段と情報伝達手段の発達によってグローバル化が進み、人、モノ、カネが国境を越えて激しく動くようになった。すると次第に国境が邪魔になり、可能なところから低くなってこざるを得ない。ところがそうすると、国境をめぐる紛争は増える。これを解決するには、当該の近隣諸国が話し合うしかない。共通ルールに基づく協議機関を作って議論していくうちに、自然に共同体ができていくだろう、と語った。

そして、話は歴史の流れへ。フランス革命が起きた1789年、第一次大戦の講和が成立した1919年、第二次大戦が終わった1945年の３つの節目を取り上げ、欧州の歴史が近代アジア史に決定的な影響を与えたと指摘した。未来を予測するには、現状分析だけでは不十分。過去の歴史の大きな流れをつかむ必要があると強調し、22世紀には地球共同体的なものができるかもしれない、と予測した。

質疑応答の中で、冒頭のビデオで触れた元塾生に対する激励の言葉を紹介。ヘルマン・ヘッセの「デミアン」の中の「心の底から願えば、必ず成就する」という句で、これは今も先生の心の中で生きているという。「早稲田塾は皆さんの潜在能力を伸ばしてくれる塾です。皆さんが少しの迷いもなく、心から願ったことは、必ず叶います」と締めくくった。