──［入塾の〈きっかけ〉］学校や部活で忙しい現役生にマッチ！

洗足学園は、大学に合格できるよう、充実した学習指導を行っている学校です。中1から毎日2時間の家庭学習が義務づけられ、宿題も多く、課題をこなすだけでもかなりの労力。しかも私は中1からバスケット部に所属していて、この活動もとてもハードだったので、毎日が本当に大変でした。
でも高2になって徐々に受験を意識しはじめると、学校の指導と勉強だけでは、不安を覚えるように。周りの友達もだんだん塾や予備校に通いだし、私も多くの塾・予備校の資料を取り寄せて吟味した結果、早稲田塾に決定。学校や部活を大切にする現役生の生活にマッチしたカリキュラムはもちろん、表参道という立地にひかれたということもありました（笑）。

──［早稲田塾での〈生活〉］英単語道場からスタート！

学校の勉強と部活動でただでさえハードな毎日の中、塾をプラスできたのは、早稲田塾には英単語道場というプログラムがあり、道場だけの受講もできたので。週1回でも通って勉強する習慣をつけ、部活を引退したらスパートをかけようと思いました。
実際にスタートしたところ、道場は英単語力だけでなくリスニング力や集中力もつくので、これひとつでも効果は絶大でした。
私は体力がなくバスケットも憧れだけで始めたようなもので、何度もやめようかな、と。でも、徐々にメンバーが去って高2の秋に10人になったとき、絶対にこのメンバーで揃って引退しよう！ と誓ったのです。
高3の5月末に部活を無事引退し、そこから受験勉強をフルスピードで開始。学校の受験指導もさらに厳しくなり課題も充実していたので、学校と塾の両方を活用しようと思い、古文と漢文は「塾」で、現代文や世界史は「学校」というように、科目を振り分けて勉強を進めていきました。

──［私の〈受験ストーリー〉］高倍率を突破し、波に乗る！

教育学に関連する心理学を学びたいと思っていたので、横浜国立大の教育人間科学部と、教育学科から分かれた心理学科を持つ青山学院大を志望して対策を行いました。夏までは一般受験用の勉強を行い、そこから11月の横浜国立大の自己推薦入試（AO）の対策をスタート。
でも、横国の自己推薦は前年と比較して倍率が20倍に跳ね上がったこともあり、残念ながら……。落ち込みましたが、スタッフや友達などが励ましてくれたことで気を取り直し、その3日後に行われる東洋英和大のスカラシップ（給費生）試験のために懸命に勉強しました。
すると、学科で一般合格200人中、わずか4人のスカラシップに合格！ 横国大よりも倍率の高い入試に受かったことで、もうこれからは大丈夫！ と不安が消えました。そして冬期講習の「勝冬」で追い込み、念願の青学に合格することができました。

──［タメになった〈授業・カリキュラム〉］まさに、“パーフェクト”な授業

英語のパーフェクトリーディングが大好きでした。授業内容がすばらしく、実力がついたと思います。また、講師が授業の題材から派生するさまざまな内容を解説して視野を広げてくれたり、受験時代や大学時代のエピソードを話してくださり、人生についてのたくさんのメッセージをいただいたことが、今でも心に残っています。
それに、「クラスみんなで仲良くなりなさい」というのが先生のモットーで、授業で毎回近況報告をしあい、どんどん身近に。互いに教えあったりしながら「クラスみんなで現役合格しようね！」と、刺激を受けたり与えながら、努力をすることができました。受験のための講義だけでなく、人とのつながりを作ってくれた点でもパーフェクトでした。

──［早稲田塾で〈学んだこと〉］たくさんの人が受験を支えてくれた

私は本当に表参道校のスタッフやインターンが大好きでした。出陣式で皆にメッセージをもらい、こんなにたくさんの人が私の受験のために力を尽くしてくれている、と感動して涙が出ました。考えてみれば、スタッフから叱られるなんて他の塾ではあまりないことだと思います。
講師もとことん質問に付きあってくれたり、友達も一緒になって助けてくれて、いろんな人に支えられて私は受験をしているんだということを実感しました。一人で生きているんじゃないし、自分だけが頑張っているわけではない。人とのつながりを実感しながら受験生活を送れたことは、自分の財産だと思います。

──［後輩に〈ひと言〉］「理想高遠、実行卑近」！

受験だけでなく何かを達成しようとするとき、不安で落ち込むことも、逆に過信して舞い上がることも、悪影響だと思います。私はすぐに落ち込む方だったのですが、必要以上に自分を卑下しても好転しません。ちょっとでも成果が出ているなら、自信を持つべき。現実を見据えて、着実に努力を積んでいくのがベストだと思います。
洗足学園には「理想高遠、実行卑近」というモットーがあります。志望大学に合格するという目標は、最初は遠く感じるかもしれないけれど、決して誰かがそこまで連れていってくれるわけではない。一つずつ階段を、それも自分で作って登っていかなければなりません。私の大好きなこの言葉を、がんばる皆さんに贈りたいと思います。