──［入塾の〈きっかけ〉］ ロケーション、設備とスタッフで決定

東京純心女子高校は高校から入学する枠も一部ありますが、多くは中高一貫で、私も中学から入学した一人。高校受験を経験していないこともあって、中学のときに「もっと勉強したい！」と考えるように。中３の冬に塾探しを始め、学校が八王子にあるので通いやすさで調べてみたところ、八王子にある塾・予備校の中で、早稲田塾が一番きれいで、スタッフの対応もよかった。それが決め手となり、入塾を決めました。

──［早稲田塾での〈生活〉］ 脳に染みこむ授業で成績アップ

高１では、「英単語道場」「英文法」、「演トレ指導」の化学などを受講しました。
道場は挨拶から始まって、英単語をセンテンスの中で記憶していくのですが、密度が濃くてすごく充実した時間。英文法は、単に「覚えなさい」と押しつけるのではなく根本から理解していく感じで、脳に知識が染みこんでいく実感あり。学校とは異なる授業の進め方なのですごく刺激になったし、塾にいくのが楽しかった。
高２では、薬学系に進もうと進路を定めたため、「ハイレベル数学」と「ハイレベル化学」、英語は選抜講座「EEC」を受講。「ハイレベル化学」は、当初、校舎で開設されていなかったのですが、希望者を募って開講してもらった！ こうした融通がきくのが、早稲田塾のいいところ。
高３では国立大学の受験も見据えて、「生物」「センター総合国語」などを追加。塾での勉強で、学校の成績も上がった。特に化学と英語の実力がアップしました。

──［印象に残った〈イベント〉］ 超多忙な時期の「TIME CUP」で受賞！

高１のとき、友だちに「出ようよ！」と誘われて、英文プレゼンテーション大会「TIME CUP」に、三人一組のチームで出場しました。このときは会場にいって初めて、「わぁ、TIME CUP って、こんな大規模なものなか」とわかった。無我夢中のまま終わってしまったので、「来年は絶対に賞を取ろう！」とひそかに燃えました（笑）。
ところが高２では、実行委員長になっていた文化祭や学校のスピーチ・コンテストの原稿作りなどとも時期が重なってしまい、「出場は難しいかな……」と弱気に。スタッフの勧めで、ようやく出場を決心したというのが実情です。
かなり厳しいスケジュールのまま、当日に向かって進行。十分な練習時間を取れないので、お風呂に入っているときも練習。この回は個人エントリーに出場したのですが、ある種、開き直りの状態だったような（笑）。逆にそれがよかったのか、なんとフレンドリー賞という個人賞をいただきました。
受賞は想定外だったのでビックリ！　大変な時期に頑張っただけにうれしかったし、「やりきった」という充実感も感じ、自信がつきました。あのとき強く出場を勧めてくれたスタッフには、今でも感謝の気持ちでいっぱいです。

──［タメになった〈授業・カリキュラム〉］ 「現合ユニット」と「英単語道場」で実力獲得！

早稲田塾には、「現合ユニット」というものがあります。志望大学群を全18ユニット（9フラッグ）に分け、目標別に必要な情報を得ながら学べる、ケアシステムです。
私が所属していたのは、「薬学部・歯学部現合ユニット」。平常授業とあわせて、春、夏、冬、本番直前の季節授業で、薬学部を目指すための授業をミッチリ受講。その他に、１日完結型の「現合ユニット特訓講座」、通称「ユニ特」もあって、至れり尽くせり。どれも受験に直結していて、講師が「ここがポイント」とおっしゃた箇所が受験でもかなり出たので、本当に受けておいてよかったな、と。
それから、「英単語道場」が印象に残っています。高１からずっと続けてきて、一度だけ熱を出して休んだだけなので、ほぼ皆勤。さまざまな英文を読み込み、授業内に覚えきることで集中力がついたこと、英文を英文のまま理解するトレーニングで速読力もついたことなど、まさに道場のテーマの「集中と継続」を日常レベルで実践。“使える英語”が身につきました。

──［私の〈受験ストーリー〉］ 推薦から一般入試まで、４大学の薬学部全勝！

高１のころは、将来の希望として看護と理学療法、そして薬学を漠然と考えていました。でも高２のはじめごろ、学校と塾で受けた化学の授業で、そのおもしろさにハマった！　化学を生かせる進路は何かと考えたときに、薬学が一気に浮上。
その後もブレることなく、受験したのは薬学部ばかり。本番期に入って、まずは早めに決まる併願推薦の星薬科大学を受験。最初の受験ということもあり、発表まではドキドキして授業にも集中できないくらい。塾のパソコンで「合格」という結果を知り、うれしくて泣きました（笑）。
その後、武蔵野大学、北里大学、東京理科大学を受験。いずれも、数学はちょっと自信がなかったけれど、英語と化学は「受かりそうだな」という手応えが。結局、３校ともすべて合格でき「うぉお、やった!!」（笑）。
北里大学に決めたのは、高２のときにオープンキャンパスに参加して、キャンパスの雰囲気が気にいったこと、それから大学付属の病院があること。将来の夢は、患者さんの声を聞ける、病院薬剤師。服薬に対する患者さんの不安に耳を傾けながら、その人に合った薬を考えて服薬指導ができればいいな、と。実習はどこの大学でも必須ですが、大学の付属病院があるほうが、より深く勉強できるのでは、と考えた結果です。

──［早稲田塾で〈学んだこと〉］ 周りの人に支えられて、自分がある

「自分は周りの人たちに支えられている」ということを、早稲田塾で学びました。スタッフやインターンの方たちは、「頑張れ！」といつも励ましてくれた。塾の友だちは、同じ目標に向かって努力しているので、相手の状況がよくわかる。「あの子が頑張っているんだから、自分も！」という気持ちに自然となれる。互いの存在が刺激になって、塾にいくのも勉強するのも楽しい、私にとっての「もう一つの学校」でした。
スタッフのサポートと友だちの刺激――これがなければ、受験は乗り切れなかった。“皆がいてこそ自分がある”ということに気づけたのは、大学でもその先の人生でも、きっと役に立つと考えています。