──［将来の〈夢〉］親の姿を見て、自然と獣医志望に

父が獣医だったこともあって、幼いころから自分も獣医になりたいと考えていました。病院の階上が自宅で、帰って誰もいないと、病院に降りていき、そこで過ごすのが日常。手術の様子や、動物が元気になっていく姿を目の当たりにし、「すごいなぁ……」と。
母は「自分で決めたならOK」というスタンス。しかし父は、自分のしてきた苦労を子どもにさせたくないらしく、受験時には反対されました。それでも志望は変えなかった。
将来は「人も診られる獣医」になりたい。飼い主のメンタル面も考えて、治療できる獣医を目指しています。

──［早稲田塾での〈生活〉］ 勉強は「全部塾でやる」と決めていた

高校に上がる前、母が早稲田塾の説明会でもらってきたパンフレットを見て、興味を持ちました。体験授業で化学のクラスに出たところ、講義が面白くてよく理解できたので、そのまま入塾を決意。
高１の最初は、「化学」と「英単語道場」だけでしたが、やがて「数学」、「英語」と授業を増やしていった。きっかけは、「化学」クラスの友だちから「数学、面白いよ」「英語、すごいよ」と評判を聞いたこと。その言葉どおり、わかりやすくて楽しい授業で、自分にあっていました。
塾は居心地のいい場所だから、バドミントン部の活動日以外は、放課後はまっすぐ塾へ。授業のないときも自習室で勉強。家ではダラけてしまうとわかっていたので、「勉強は塾で全部やる」と決めていました。
高２になってから、「生物」を追加。獣医になるためには必須の分野だから、大学に入る前にやっておこうと思ったので。これらの授業は、高３になってからも続けました。

──［タメになった〈授業・カリキュラム〉］ 化学のテーマ「楽しく学ぶ」化学を実践！

いちばん印象に残っているのは、最初の体験授業以来３年間、同じ講師にお世話になった「化学」。講師は「誰でも勉強は苦しいもの。それをいかに楽しくするか」がひとつのテーマだったようで、その試みを一緒に面白がって実践できたと思います。最初に塾生同士を友だちにさせようとする人で、それに乗せられ、塾がだんだんと楽しい場所になっていった。
イレギュラーであった日曜日の補講には、他校舎からも塾生が来て、そこでまた友達が増えたり。授業でわからない部分があると、講師やインターンに尋ねる前に、仲間うちで質問しあう。それぞれ得意分野が違うので、誰かが説明できて解決する。しばしば休日に集まり、小さな教室を貸してもらって、自主勉強会を開いたりもしました。
ワイワイと楽しく、互いに伸びていく感じ。この雰囲気を最初に作ってくれたのが、「化学」の講師だから、本当にいい先生に巡りあえた。それから、早稲田塾にも感謝！　やる気があれば、塾生の希望をどんどんサポートしてくれる。こうした自由度の高さは、ほかの予備校にはないんじゃないかな。

──［私の〈受験ストーリー〉］ 反対していた父も喜んでくれ、ビックリ

理科と数学は順調に実力がついてきましたが、受験シーズンが近づいてきて、不安だったのが英語。正直に言うと、必死にやり始めたのは、高３の秋から。年が明けても、勉強量が足りないんじゃないか、と思っていました。
ところが、１月末に東邦大学・理学部を受けたところ、スカラシップ（奨学金）制度で合格できた。これで自信がつき、モチベーションもアップ。英語の勉強にも力が入りました。
そして迎えた日本大学・生物資源科学部の獣医学科入試。終えてみて、手ごたえはありました。自己採点の結果、数学はおそらく満点、化学は１問だけミス。問題の英語は……実は怖くてキッチリ採点しませんでしたが（笑）、たぶん７割くらいはできていて、なんとかなるかな～？
発表までは悶々と過ごしましたが、結果は合格！ 両親に連絡したら、獣医になることにずっと反対していた父がとても喜んでくれ、母も自分もビックリ。まあ、終わりよければ、すべてよし、かな（笑）。他にも、酪農学園大学の獣医学部・獣医学科にも合格できた。いろいろ考えた末、日大への進学を決めました。

──［早稲田塾で〈学んだこと〉］ 人のつながりを実感し、仲間と伸びる方法を知った

今振り返ると、僕にとって早稲田塾は「友だちと楽しく勉強できる場所」。中学時代は、それほど勉強が好きではなかったのに、学ぶことに対して前向きになり、取り組む姿勢がまったく変わりました。
これは、塾で出会った人のおかげ。まず、友だち。成績が思うように伸びなかったり、進路のことで悩んだりしたとき、相談できる友だちが塾でもできたことが、ありがたかった。勉強以外の面でも、支えあえる存在でした。そして講師やスタッフ。３年間、早稲田塾でお世話になって「人のつながり」を実感できた気がします。
もちろん一人で頑張る人もいるから、僕の経験したやり方を押し付けはしません。あのときの僕たちには、これがあっていた、ということ。ただ、早稲田塾という環境で仲間と伸びていくやり方もアリなんだ、と知っておいてほしい。

──［後輩に〈ひと言〉］ 最後のチャンスまで活かせ！

獣医を目指す人にひと言。獣医学科のある大学の数は少ないけれど、私立は第一期、第二期に分かれているなど、受験のチャンスが多いのが特徴。獣医になりたいという夢がゆるぎないものなら、一度はね返されても、最後のチャンスまで挑戦を続けてください。あきらめないことが重要です。