──[私の〈ハイスクールライフ〉] サッカー漬けが一転して勉強に集中

ずっとサッカー一筋で、高３の９月に引退するまで、週６日サッカー漬け。ポジションはボランチ。うちの部は他校からも“しぶとさNO.1”と定評があり、毎年全国大会目指して頑張る。高３の５月に大会があり、引退前の８月後半が最後の大会。その間は、サッカーのこと以外、考えられなかった。
引退後、９月に入ってからは、勉強一筋。速攻カウンターです。自陣ギリギリまで追い込まれていたのを一気に挽回して、敵のゴールに攻め上る（笑）。それまでどの科目も偏差値50前後だったのに、右肩上がりに上っていく。快感でした。

──[入塾の〈きっかけ〉 面倒見が良くて、空気が快適

高２の４月に入塾。他の予備校と見比べてみましたが、早稲田塾ほど開放的で、空気が快適なところはなかった。授業を受けるのに、教室の空気がよどんでいたら、頭に入りませんから。
スタッフは、本当によく面倒を見てくれました。各大学の受験情報に精通していていて、学部の授業内容や、出身学生の就職先まで把握していて、情報を提供してくれる。定期的に面談を設定し、事細かに僕の考えを引き出し、大学や学部を決める際のヒントや、将来への視点を示してくれる。頼りになる存在でした。

──[大学・学部を選んだ＜理由＞] 私大の雄で数学を究め、可能性を拡げたい

大学に行くなら私学のトップがいい、と思いました。好きな数学の道に進み、自分の将来の可能性を拡げたい、と。将来の夢は、まだ漠然としています。クリエイティブで、刺激のある専門職がいい。コンピュータや情報処理の資格を持ちたい。まだ絞り込めていませんが、様々なことに興味を持ち、成長していきたい。

──[タメになった〈授業・カリキュラム〉] 数学の解法を知り、道筋が見えた

高２の９月から数学を受講しました。もともと数学は好きだったのですが、成績がなかなか伸びなくて……。それが早稲田塾で設問に対する取り組み方を知り、決定的に変わった。数学は、解法がモノをいう。それまでカンに頼って漠然と解いていたのが、解法パターンや答えを導き出す道筋が見えるように。どんな問題に出あっても、学んだ解法パターンを応用すれば対応できた。高２の冬、高校の定期テストでは、何と学内１位に！　塾内でも全校で11位。高３になっても数学熱は変わらず、受験の際も強みになってくれました。

──[私を支えてくれた〈先生〉] 英語講師の作戦にはまり一致団結（笑）

高３の４月から参加した英語の授業の講師は、キビしくて有名なのですが、同じ授業に参加している塾生、25人全員を仲良くさせようとする。時間を割いて自己紹介しあい、みんなでご飯を食べに行くよう促すんです。それで、実際すっかり仲良くなった。授業前はみんなで予習の確認をしあう。講師の授業に、クラスが一丸となって臨むような気になった。みんなで高めあい、刺激しあう。友達に会えるから、授業に行くのが楽しみでした。今でも同窓会までやる関係。先生の思うツボだったかな（笑）。

──[後輩への＜ひと言＞] 受験ほど楽しいときはない

今振り返ると、受験期ほど充実して楽しい時期はありません。真っ最中はキツイんですよ。これまでの人生で一番の山場。でも、それを乗り越える快感を考えると、たいしたことない。自分がどんどん成長していく手応えがある。
部活を途中でやめることは勧めません。放棄して勉強に向かっても、高３の夏休みなど、意外にダラダラしてしまう。部活をやり通すと、引退後、部活への情熱をそのまま勉強に置き換えることができます。