――【入学の〈きっかけ〉】「自分を伸ばせる場所はここだ」と直感！

早稲田塾に入学したのは高2の7月ごろです。もともと話すことや考えることが好きで、高校でもプレゼンテーションを通じて表現力を伸ばしてきた実感があり、総合型選抜は自分に合った受験方法だと思っていました。 高1から高2の夏までカナダに留学していて、帰国後、母の勧めで最初に話を聞きに行ったのが早稲田塾。充実したカリキュラムや、同じ高校の先輩方が多数合格していることを知り、私も頑張れば先輩方のようになれるかもしれないと思いました。校舎長が私のこれまでの経験や、「これからどのような人間になりたいのか」といったことまで丁寧に聞いてくださり、ここなら自分自身を伸ばせると感じ、その場で入学を決めました。

――【大学・学部を選んだ〈理由〉】多様な個性が響き合う環境で、自分自身を高めたい

私は幅広い分野に興味があって、高2の時点では一つの専門に絞りきれませんでした。そんなとき先輩の話をきっかけに国際基督教大学（ICU）を知り、オープンキャンパスに参加し、自分でも情報を集めていく中で、他者と意見を交わしながら自分を高めたり、考えを深めたりできる環境に魅力を感じ、志望校に決定。 また、大学の雰囲気も大きな決め手でした。広い芝生には多様なバックグラウンドを持つ学生が集まり、いい意味で他人を気にせず、それぞれが自分のことに集中していました。その一方で、授業では意見を交わしながら、それぞれが刺激を与え合っているところに惹かれました。 大学では、法律や憲法の視点から「正義」について考える授業をしている先生のもとで学びたいと思っています。

――【刺激的だった〈未来発見プログラム〉】新しい分野に踏み出すきっかけとなったグローバルな学び

私が受講していた「グローバルコミュニケーションプログラム」では、英語のエッセイの書き方を学びました。また、プレゼンテーションでは、国ごとのグループに分かれ、それぞれの国が抱えている問題や魅力について調べて発表します。授業中は生徒同士でも英語で話す決まりがあり、私はグループの中でリーダーシップを取ることも多く、内容や構成について率先して議論を進めました。 このプログラムを通して、異文化への関心を深められただけでなく、これまであまり触れてこなかったテーマにも一歩を踏み出すきっかけになりました。

――【私の〈受験ストーリー〉】世界の一員として貢献したいと思えるようになった、心の成長

カナダ留学中のホームステイ先では、毎日夕食時に「今日はどうだった？」という会話が交わされていたのですが、ホストシスターたちが熱心に私の話を聞き、リアクションをしてくれる姿を見て、「自分から話すことは相手の、そして自分の喜びにもなる」と気づきました。自分の思いを言葉にして伝える力が身に付き、自己表現の楽しさを知った経験が、受験において必要な「伝える力」につながったと思います。 また、国際ジュニアサッカー大会のボランティアに参加して、ミャンマーの子どもたちと関わったことは、戦争や平和というテーマを自分事として意識するきっかけになりました。それまでは自分が興味のあることにしか触れてこなかったのですが、国際的な問題についても自分から調べてみようと思えるように。今後もさまざまなことに興味を持ち続けて、世界に貢献できる一人でありたいと思えるようになったことは、受験を通して得た大きな成長だったと思います。

――【将来の〈夢〉】対話から平和を生み出す未来へ

私の目標は、対話をもとにした平和構築を実現することです。もともと私は自己主張が苦手で、相手の意見に納得していなくても、つい合わせてしまうことがよくありました。そんな時、留学を通して自分の意見を伝えることの大切さを知り、人と関わる中で「本当の意味での平和とは何だろう」と疑問を持つように。平和な関係はどうしたら築けるのだろうかと考えて国際問題に目を向けてみると、戦争は対話が成立しなかった先に起きているのではないかと感じました。そこで、「異なる正義を持つ者同士が、対話を出発点として平和を創造できる社会を実現したい」という探究テーマのもと、対話と平和についてより深く考えるようになりました。 将来は、自分の意見も相手意見も大切にしながら、違いを否定せず、その違いに好奇心や関心を持てる大人になりたいです。そして、異なる立場の人同士が対話を通して共に生きられる社会づくりに関わっていきたいと思っています。