東京大学文学部社会学科卒業。同大学大学院社会心理学博士課程中退。専門はメディア社会学。著書に「〈ポスト個性化〉の時代 高度消費文化のゆくえ」「パンドラのメディア テレビは時代をどう変えたのか」など。現代のメディア研究の第一人者として知られ、テレビや雑誌等でのコメンテイターとしても活躍している。

ニューヨーク出身。ポリテクニック大学卒。1955年にコロンビア大学で博士号を取得。その後、ミシガン大学とSLAC（スタンフォード線形加速器センター）を経て、現在は米国のための科学者と技術者のアドバイザリー委員を務める。1995年にノーベル物理学賞受賞。