──[私の〈ハイスクールライフ〉] ミュージカルにかけた日々

高校では音楽部に所属し、ミュージカル創りに没頭する日々でした。高１の冬に舞台総監督に就いてから、高２の10月の文化祭まで毎日ノンストップ。ブロードウェイミュージカル『ウィキッド』のストーリーを下敷きに台本を書き、オーディションを行い、音楽、照明、大道具などの担当を決める。そして俳優陣に振り付けをして演出。月曜から土曜まで、朝は授業前に発声や演技の練習、放課後は５時半まで、ビッチリ稽古。78名という大所帯のリーダーシップを取り、活動計画を立て、実行していくのは並大抵のことではありませんでした。
そして迎えた本番。２日間の公演は両日大入り満員で、２日目は口コミで噂が広がり、立ち見が出たほど。スタンディングオベーションで拍手が鳴り止まない……。達成感でいっぱいでした。指導力、協調性、計画性、自分から何かをやろうと思えば何でも出来るという信頼。そういった糧を得ることができました。

──[将来の〈夢〉] 地域活性を通じ、日本を明るくしたい

祖母が石川県金沢市に住んでいてよく行くのですが、年々過疎化が進行し、町のエネルギーが減退していくことにショックを受けました。何かできないだろうか、と考えていた高１のとき、「金沢21世紀美術館」に出あいました。国際的な現代アート美術館でありながら、市民が制作する作品も展示。国内外の観光客をはじめ、街の人と伝統と未来を結びつけ、世界に開かれたミュージアムとしての活動を展開しています。コレだ！と思った。こういった施設がいたるところにできたら、日本がもっと明るくなるんじゃないか、と。
私は高校で培った実行力を武器に、地域再生の活動に取り組みたい。大手旅行会社には、観光産業をメインに、地域活性化を考える研究所がいくつもあります。そんな場所に身を置いて、観光政策に携わりたい。

──[私の〈受験ストーリー〉] 講師の“意地悪な”質問のおかげ（笑）

AO・推薦入試のことは、入塾した高１の頃から念頭にありました。高３の夏になると、一般受験を目指す塾生とAO対策に時間を割く塾生とでは、成績に開きが出てくる。正直、焦りました。スタッフに「AOは諦めたい」と泣きついたら、「１％でも可能性があるなら、それに賭けてみて損はない」といわれ、「……よし、じゃあ、やってみよう！」と。
早稲田大学・政治経済学部をAOで受験することを決意し、500字の志望理由書には、高校のミュージカル舞台で体験したことと、地域活性化への夢を書きました。面接対策のポイントは「自分の今までの体験」「大学での勉強」「将来像」の３つを、一本の太い綱でつなぎあわせること。１日３人から４人の講師に、意地悪なほど鋭い質問をしていただく（笑）。答えられなければ、すぐに調べて考え直し、弱点を克服する。そして再チャレンジ。講師が次々と、いろんな角度から突っ込んでくださるので、こちらの視点も広がってくる。最後には、すっかり面接が楽しみになったほどでした。そして本番。 質問内容はシビアでしたが、面接対策で聞かれたことと同じで、「あ、来た～っ！」。（笑）

──[タメになった〈授業・カリキュラム〉] 受験も大学の授業も超えていた「EEC」

高２の夏から受講した、最難関英語選抜クラス「EEC」は、受験を超えた授業でした。英文を読みといていくにあたり、その内容やテーマについてのアカデミックな背景説明が詳細で、今、大学で受けている授業より濃い（笑）。初めて直面するようなテーマばかりで、勉強と社会が直結していることを、深く実感する機会でもありました。これが小論文対策にもなり、勉強をする上でのモチベーションを引き上げてくれました。

──[後輩への〈ひと言〉] 耳を澄ましてキャッチし、自ら動く！

講師がおっしゃることには、とても重要なメッセージが含まれています。それを聞き逃さないこと。「文法はいつまでに終わらせておくといいんだけどな」なんて、授業の最後に付け加えたり。私は、すかさず予定表に書き込んでいました。塾では、受験勉強以外にも、多くの使える情報を、シャワーのように浴びている状態。キャッチするほど、受験に役立ちます。そして自分から行動すれば、道は開けてくる！