──[将来の＜夢＞] インドネシアと日本の架け橋に

２歳から10歳まで、インドネシアのジャカルタに住んでいました。両親が忙しかったので、現地のメイドさんが私の面倒を見てくれており、彼女の家に遊びに行く機会があった。そこで、大きなショックを受けたんです。私は、きちんとした外国人用マンションに住んでいましたが、彼女の住む街は、家とは言い難い建物が並び、同世代の子供達はボロボロの服を着て裸足。両親のいない子も多く、物乞いをして暮らしている。この格差はいったいなんだ。アジア金融危機の真っ只中で、各地で暴動が頻発していた頃です。そのときの体験が、ずっと心の奥底にあり、今でも私の行動原理になっています。
日本は、インドネシアへのODA歳出NO.１の国でありながら、互いの国民があまりにわかりあっていない。インドネシアが新しい社会的な仕組みを構築し、より良い国になって欲しい。私は将来、外交官になって貢献したい、と考えています。

──[私の＜ハイスクールライフ＞] 校内＆校外で、活動に没頭した日々

外向きの性格のせいか、学校では生徒会議長を務め、校内活動の先導役でした。そして学校の外では、ボランティア活動で、海外から来ている子供達に国語（日本語）や算数を教えていました。
高２の夏は、経団連会長・御手洗冨士夫さんが塾長を務める「日本の次世代リーダー養成塾」に参加。160名の高校生が集合し、各界の第一線の方々の講義を聞き、ディスカッションを重ねるというものです。マハティール元マレーシア首相、タクシン元タイ首相、福岡県知事、日本画家・千住博さんらの講義を聞き、学ぶことができました。
そのほか、全国の高校生が運営する「ニューライフアドベンチャー（NLA）」では、東京都実行委員長を務めました。また私が発起人として立ち上げた「東京ユナイテッドチルドレン」の活動や、関東の教育研究会主催「高校生中国語発表会」に参加し、朗読部門で３位を受賞するなど、めまぐるしい日々を送りました。

──[早稲田塾で＜学んだこと＞] 今後の人生に大切な「自立の精神」

高２の２月に入塾。私はすぐに頼りたがる性格なので、面倒見の良い早稲田塾がピッタリだと思って。実際、講師もスタッフも、とても親切でした。
けれど高２の２月から始動した「ＡＯ・推薦入試特別講座」＜慶應義塾編＞の講師は、私の相談を聞いてもうなずくだけ。「あとは自分で考えなさい」という対応で、え～～～。何に向かうにせよ、自分で問題点を発見し、自分で考え、解決策を見つけていくしかない。その訓練を積むうちに、徐々に自分で考える習慣がついてきました。
慶應義塾だけでなく、大学で一番求められるのは、この自立精神です。講師の対応は私のためを思ってのことだったと、合格してから気づきました。これからの人生にとっても、とても大事なことを早稲田塾で学びました。

──[タメになった＜授業・カリキュラム＞] ５日間の「二次対策」で総仕上げ

一次の合格が出て二次の面接まで、猶予はたった５日間。面接・プレゼン・ディスカッションの対策をするのですが、そこに参加している塾生は仲間であり、ライバル。刺激しあいながら、知識を深めていきます。プレゼンでは互いに突っ込みあい、自分に対する指摘でなくても、しっかり聞いて吸収する。事細かにメモを取りながら、相手の意見やプレゼンを聞く。そうすれば、自分のプレゼンの際に活かせます。我ながら“メモを取りながら理解し整理する技術”が身についた、かな。講師に「この５日間で成長した」と誉めていただいたときは、本当に嬉しかったです。

──[後輩への＜ひと言＞] 「合格発表」をシミュレーション！

AOは一般受験よりラクだと考える人が多いのですが、逆です。一般受験より起伏のある道だからこそ、得るものは、とても大きい。AOを通じて、自分が今までたどってきた道がどういうものか、現在自分はどこを歩いているのか、そしてこれからどういう生き方をしていくべきなのか……を見極める、すばらしい時間を持つことができます。
合格発表の日を、常日頃からシミュレーションしてみてください。寒い朝、大学の門をくぐって福沢諭吉先生の胸像の前を通り、掲示板の前に立つ。ドキドキしながら発表を見て、自分の番号を探し、「あったー!」。隣で母が「え、どこどこ？」と聞き……という風に、本番の情景を頭の中で何度も思い描く。これは講師の先生にも勧められたけれど、私はその前からやっていました。